En el fondo del Valle del Gran Rift, aves de vivos colores, rinocerontes y otros animales extraordinarios conviven en el Parque Nacional del Lago Nakuru. Con sus vistas idílicas, es un paraíso para los amantes de la naturaleza y la fotografía.

Historia

Designada como zona de conservación desde 1957 y luego como santuario de aves en 1961, la región del Lago Nakuru obtuvo oficialmente el estatus de parque nacional en 1968. Para evitar su extinción, jirafas de Rothschild fueron trasladadas a la reserva en los años setenta. En 1984, se creó el primer santuario de rinocerontes de Kenya dentro del parque.

Además, el lago en sí cuenta con varios reconocimientos: zona Ramsar, Patrimonio Mundial de la UNESCO (junto con los lagos vecinos Elmenteita y Bogoria) y sitio IBA (Áreas Importantes para Aves y Biodiversidad). Durante mucho tiempo, el cuerpo de agua fue el punto de encuentro de una vasta colonia de flamencos rosas. Sin embargo, el fenómeno se desvaneció desde 2012 debido a las inundaciones intensas que redujeron las áreas de reproducción de las aves. En años recientes, algunos signos prometedores sugieren un regreso de los flamencos rosas para alegría de visitantes y autoridades del parque.

Visitar el Parque Nacional del Lago Nakuru

Venga a admirar la vida salvaje en su forma más espectacular en el Parque Nacional del Lago Nakuru, a aproximadamente 150 km al noroeste de Nairobi. En 188 km², la reserva exhibe una gran diversidad faunística y paisajes variados que seguramente le maravillarán.

Un encuentro con lo mejor de la fauna africana

La población de flamencos rosas quizás no sea tan abundante como antaño, cuando a veces superaba el millón de individuos. Pero junto con ellos, más de 400 especies de aves permanecen por descubrir, como águilas pescadoras africanas, pelícanos blancos, cigüeñas cuelliblancas, entre otras. Después de las aves, los rinocerontes constituyen el segundo gran atractivo del parque. Aproximadamente 150 de ellos, blancos y negros combinados, viven en la reserva. Guepardos, leones, hienas, búfalos, hipopótamos, cebras y jirafas se suman al panorama. Más difíciles de avistar, los leopardos salen principalmente de noche para cazar. Se necesita un ojo experimentado para distinguir su pelaje camuflado. Cuando visite las zonas boscosas, tenga cuidado pues hay serpientes pitón que se deslizan por allí.

Los mejores puntos de vista para fotografía

El lugar imprescindible para fotógrafos es el Baboon Cliff, en la orilla oeste del Lago Nakuru. El sendero que recorre el acantilado ofrece ángulos de vista diferentes para variar sus tomas. El nombre del lugar proviene del grupo de babuinos que vive allí. Baboon Cliff es también un lugar hermoso para disfrutar de un picnic. Tampoco se pierda las cataratas de Makalia, en la parte sur del parque. Es un sitio popular para acampar.

Partiendo de Nairobi, puede llegar a la ciudad de Nakuru en automóvil tomando la carretera A104. La entrada del parque nacional se encuentra a aproximadamente 4 km al sur de la localidad. También es posible acceder a la reserva desde el Parque Nacional del Maasai Mara, a través de una sucesión de caminos asfaltados y de grava, en aproximadamente cinco horas de viaje. Además, hay una pista de aterrizaje en Naishi, al sur del parque, si desea viajar en avión desde Nairobi. El vuelo dura solo media hora, lo cual es perfecto para ahorrar tiempo, pero debe verificar los horarios con anticipación ya que el servicio es limitado.

¿Cuándo visitar?

Durante todo el año, las temperaturas no fluctúan mucho en Kenya debido a su ubicación sobre la línea ecuatorial. En el Parque Nacional del Lago Nakuru, considerando la altitud (1.700 m), se observa un promedio de 25 a 28 °C durante el día y de 10 °C al anochecer. Para disfrutar de las mejores condiciones durante un safari, planifique su visita entre julio y principios de octubre, o entre enero y marzo, que representan las estaciones secas. La estación húmeda está en pleno apogeo de abril a mayo, así que es mejor evitar este período, ya que los caminos de tierra son difícilmente transitables durante e inmediatamente después de las fuertes lluvias.

Horario y tarifas

Puede entrar al Parque Nacional del Lago Nakuru a partir de las 6h hasta las 18h15. La reserva cierra a las 19h. Atención: está prohibido visitar el sitio a pie sin la compañía de un guía forestal del KWS. A continuación, se muestran las tarifas de entrada para turistas extranjeros no residentes:

• Adulto: 80 dólares
• Niño y estudiante: 40 dólares

Para ciudadanos kenyanos, las tarifas son las siguientes:

• Adulto: 1.000 Ksh
• Niño: 200 Ksh

Para residentes extranjeros de Kenya:

• Adulto: 1.000 Ksh
• Niño: 500 Ksh

Los vehículos se cobran según el número de asientos. Para ahorrar dinero y simplificar los trámites de entrada, puede comprar una SafariCard a través del Kenya Wildlife Service.