Bosques densos de montaña, volcanes extinguidos, lagos de cráteres poblados de aves multicolores… La Reserva Nacional de Marsabit, situada en el norte de Kenya, es un paraíso para los amantes de la naturaleza. Repaso de los puntos fuertes de la reserva.

Reserva Nacional de Marsabit: un territorio safari imprescindible

El festival de biodiversidad en el norte de Kenya no deja de cautivar a los viajeros. La Reserva Nacional de Marsabit no es la excepción. Este oasis en pleno desierto se encuentra en el territorio administrativo del condado de Marsabit, a unos 170 km del valle del Gran Rift.

¿Sus atractivos? Tres lagos de cráter nacidos de un volcán del Plioceno que se fue llenando progresivamente de agua dulce; un bosque virgen de apetito insaciable; una fauna de riqueza extrema. Prepárate para encontrarte con elefantes machos de colmillos temibles, cebras de llanura, búfalos, ñus negros, kudús y mucho más. Durante el recorrido, que puede realizarse a pie o a lomo de camello, tendrás la dicha de avistar diferentes especímenes de aves.

A pesar de que el viaje resulta desalentador por los 120 km de pista de grava que hay que recorrer desde Merille, la belleza natural de Marsabit justifica este esfuerzo. Un magnífico parque para visitar, tras una escapada al lago Turkana o al parque nacional de Sibiloi.

Fauna y flora de Marsabit

La reserva alberga un importante número de mamíferos de la sabana. Entre ellos figuran leones, leopardos, cebras de Grevy, búfalos de agua e hienas manchadas. Mención especial merece la jirafa reticulada, que se reconoce fácilmente por su pelaje marrón con franjas blancas. Esta subespecie de jirafa prospera únicamente en las llanuras del noreste de Kenya, Somalia y Etiopía, excluyendo cualquier otra región de África.

Pero lo que realmente garantiza el éxito turístico de Marsabit es su santuario de aves. Los flamencos rosas ocupan el lugar central, acompañados de otros zancudos como pelícanos, garzas, ibis cabecinegro, garzetas, que disfrutan abundantemente de los insectos y pequeños invertebrados suspendidos en los lagos.

Qué ver y qué hacer en el lugar

El parque de Marsabit ofrece un completo abanico de actividades para disfrute de todos.

Observación de aves

Recorrer los tres lagos de cráter es una excelente forma de interactuar con la avifauna. El Gof Bongole es el mayor de los tres; la vida animal es fácilmente observable, dada la baja densidad de vegetación. El lago Paradiso bien se ha merecido su nombre: sus aguas esmeralda rodeadas de conos volcánicos forman un círculo perfecto. Su marco encantador lo convierte en la atracción número uno del parque. El Socreti Dudo significa « pequeño lago » en la lengua local. Un lodge se alza cerca de este, donde puedes saborear un cóctel desde una terraza panorámica mientras observas grupos de elefantes.

El trío de lagos alberga una multitud de aves de todas partes. Los aficionados sabrán distinguir flamencos rosas, pelícanos y cormoranes. Exceptuando las aves, el ballet de las mariposas de vivos colores constituye una atracción en sí mismo.

Safari en la sabana

Al recorrer las llanuras circundantes, conocerás a los mamíferos africanos: jirafas, búfalos, rinocerontes, cebras de Grevy en peligro de extinción, por solo mencionar algunos. Presta también atención a los babuinos y los reptiles.

Senderismo

¿Los grandes espacios despiertan en ti ganas de acampar, escalar o hacer senderismo a pie? Sin problema. El parque se presta al turismo de aventura, pero por razones de seguridad, la compañía de un ranger es muy recomendable, incluso obligatoria. Si esperas rastrear carnívoros para fotografiarlos, es probable que te sientas decepcionado. Más allá de los lagos volcánicos, el bosque denso literalmente devora el espacio, dificultando la observación de ciertos animales.

Información práctica

Para llegar, tienes dos opciones de transporte: avión o coche. Puedes tomar un vuelo desde Nairobi para no perder tiempo en la carretera. El parque está a dos horas de Nairobi en línea recta, aterrizarás en una pista totalmente asfaltada a unos 4 km de la oficina de recepción del parque.

Si prefieres el coche, ten en cuenta que el trayecto es accidentado. La Reserva Nacional de Marsabit se encuentra a 570 km por carretera de la capital, pasando por Nanyuki e Isiolo. De Nairobi a Merille, la vía es buena. Pero a partir de ahí, el murram sustituye al asfalto, con baches importantes. La pista es practicable solo en estación seca, y el recurso al todoterreno es imprescindible.

Tarifas de entrada

Los responsables forestales cobran una tarifa de entrada a los turistas: 20 $ por adulto y 10 $ por niño para extranjeros.

Horarios de apertura

Se recomienda visitar el parque al inicio o al final del día. Aprovecha la oportunidad de ver acción, pues los animales se mueven mucho en estas horas.

¿Cuándo ir?

El parque está abierto todo el año, pero la mayoría de llegadas turísticas ocurren entre diciembre y marzo. Es verano en Kenya, una estación marcada por la migración de aves. Amantes de la ornitología de todas partes del mundo vienen para presenciar el espectáculo.

Atracciones turísticas cercanas

¿Te ha gustado la visita al monte Marsabit y su colonia de aves? No lejos de aquí, sitios naturales de primer orden aguardan ser explorados: el desierto de Chalbi, justo al noroeste de la reserva; el famoso lago Turkana, reino de los flamencos rosas, y el museo arqueológico de Kobi Foora, que alberga una de las colecciones más ricas de fósiles de homínidos del mundo.