Tierra del pueblo Maasai y lugar privilegiado de biodiversidad donde se desarrolla el espectáculo de la gran migración y donde se puede ver el big 5, incluso el big 9, la Reserva Nacional del Masai Mara es una de las joyas naturales más hermosas de Kenya. Actividades, animales a ver, alojamiento, tipo de safari, mejor época, tarifa... Descubre toda la información práctica para organizar un safari en la Reserva del Masai Mara.

¿Por qué elegir el Masai Mara para hacer un safari en Kenya?

Por su increíble biodiversidad

Aunque es pequeña en superficie (1 510 km²), la Reserva Nacional del Masai Mara ofrece una rica biodiversidad. De hecho, es por esta razón que constituye uno de los sitios más apreciados para hacer un safari de vida silvestre en Kenya. En total, alberga 95 especies de mamíferos y más de 500 especies de aves, incluidas algunas especies raras y en peligro de extinción. Dada su superficie, tendrás muchas posibilidades de ver la mayoría de los animales.

En cuanto a los paisajes, la reserva se caracteriza por una mayoría de llanuras herbáceas que se transforman en sabanas doradas conforme avanzan las estaciones. También hay algunos bosques ribereños a lo largo de los ríos Mara y Talek, así como colinas rocosas. La palabra maasai "Mara", (que significa "manchado"), hace precisamente referencia a estos puntos negros en el paisaje.

Para ver el big 5 e incluso el big 9

La Reserva Nacional del Masai Mara es uno de los pocos lugares donde se puede divisar el conjunto del big 5 durante un safari en Kenya. Para recordar, el big 5 se compone de 5 animales emblemáticos de África:

• El león,

• El leopardo,

• El elefante,

• El búfalo,

• El rinoceronte negro.

También se encuentra lo que se conoce como el "Big Nine", es decir, los animales del Big 5 más otros grandes mamíferos: la jirafa, la cebra, el guepardo e hipopótamo.

Para ver el fenómeno de la gran migración

La Reserva Nacional del Masai Mara no tiene vallas. Por esta razón a menudo se la describe como una prolongación del Parque Nacional del Serengeti en Tanzania. Esta configuración le permite albergar uno de los espectáculos naturales más impresionantes del planeta: la gran migración.

Cada año (entre julio y octubre), millones de ñus y cientos de miles de cebras y antílopes se desplazan hacia las llanuras del Masai Mara en busca de nuevos pastos. Durante su travesía, deben luchar contra los depredadores hambrientos, ya sean los cocodrilos del Nilo durante el cruce del río Mara o los leones y otros carnívoros que los esperan ansiosamente en las llanuras.

Para conocer a los Maasai

La Reserva Nacional del Masai Mara debe su nombre al río que la atraviesa pero también al nombre de un pueblo que vive en esta tierra desde hace siglos: los Maasai. Población de pastores y guerreros seminómadas de África Oriental, los Maasai constituyen el grupo tribal más emblemático de toda África.

Durante un safari, podrás conocer a este pueblo y descubrir su modo de vida ancestral y tradicional. Si bien es posible visitar uno de los pueblos Maasai durante una hora, te recomendamos encarecidamente que te alojes en un pueblo para disfrutar de una verdadera inmersión. (Re)descubre nuestros consejos para conocer a los Maasai de manera ética y responsable.

¿Lo sabías?

Para curiosidad, las amplias extensiones de sabanas del Masai Mara han servido como lugares de rodaje para muchas películas, incluyendo la película de culto "Out of Africa". Los paisajes y la vida silvestre del parque también inspiraron a los creadores del emblemático dibujo animado: El Rey León. Más recientemente, fue el magnífico documental "Felinos" el que fue filmado en la reserva.

¿Qué animales se pueden ver en la Reserva del Masai Mara?

Como se ha mencionado, la Reserva Nacional del Masai Mara cuenta con una densidad de fauna excepcional. Entre losanimales que se pueden ver en la Reserva del Masai Mara, encontramos:

• Los herbívoros: rinocerontes, jirafas, cebras, ñus, antílopes y gacelas, alces, hipopótamos, facóqueros, búfalos...

• Los depredadores: leones, leopardos, guepardos, hienas, chacales, servals, otociones, mangostas...

• Los reptiles: cocodrilos del Nilo, varanos, serpientes, lagartos…

• Las aves: avestruces, cigüeñas, cálaos grises de África, buitres, grúas coronadas, ibis sagrado, aves secretaria, numerosas aves rapaces (águila marcial, martín pescador, buitre africano, secretario, cernicalo de África...) y muchas otras más...

• Los primates: babuinos, monos verdes, colobos blanco y negro...

¿Cuáles son las diferentes formas de hacer un safari en el Masai Mara?

Existen diferentes fórmulas para hacer un safari en el Masai Mara, a saber:

Safari en jeep en "game drive"

Hacer un safari en el Masai Mara a bordo de un jeep en game drive, es decir acompañado de guías rangers y conductores, es la opción más popular entre los viajeros. Hay que decir, es lo ideal para descubrir la reserva en las mejores condiciones posibles.

De hecho, los rangers conocen el terreno al dedillo y saben cómo rastrear a los animales para encontrarlos más fácilmente. En otras palabras, es la solución a priorizar para aprender al máximo sobre la naturaleza y tener más posibilidades de ver animales. Puedes optar por un safari privado (más caro) o un safari con otros viajeros (más económico).

Bueno saberlo:

Además de las fórmulas en jeep, existe otra opción: los minibuses Safari Tour (Tour Vans). Este tipo de vehículo es más barato que los Jeeps Safari.

Safari en jeep en "Selfdrive"

La opción "selfdrive" consiste en alquilar un vehículo por tu cuenta para hacer un safari en el Masai Mara de forma autónoma. Puede ser una opción interesante para quienes deseen disfrutar de una gran libertad y recorrer la reserva a su ritmo, siempre que respeten las regulaciones y las medidas de seguridad.

De nuevo, te recomendamos optar por el alquiler de un 4x4 con conductor y ranger. No solo te evitará tener que conducir por las pistas, sino que además podrás beneficiarte de su ayuda para rastrear más fácilmente a los animales.

A tener en cuenta: durante un safari en selfdrive, debes respetar ciertas medidas para garantizar tu seguridad y la de los animales, a saber:

• Los vehículos deben respetar el límite de velocidad máxima (50km/h) ;

• El fuera de pista está prohibido al igual que el hecho de salir del vehículo fuera de las zonas autorizadas (miradores, áreas de picnic...) ;

• Nunca debe bloquear el cruce de un río durante la gran migración y debe evitar atravesar manadas de animales (es preferible reducir la velocidad para permitir que los animales se dispersen por sí solos) ;

• Siempre debe mantenerse una distancia de seguridad con los animales (mínimo 25 m) ;

• Se debe perturbar lo menos posible a los animales (sin grandes gestos, sin ruido...) y nunca alimentarlos ;

• Está prohibido recoger cualquier cosa en la reserva (pluma, piedra, hueso...) y no dejar ningún residuo durante tu paso.

Safari a pie con rangers

¿Te gustaría vivir una experiencia más auténtica en el corazón de la naturaleza? ¿Por qué no optar por un safari a pie? Si bien está prohibido pasear dentro de la Reserva Nacional del Masai Mara, es posible hacer una caminata en las proximidades de ciertos lodges y campamentos o en ciertas reservas privadas situadas en los límites del Masai Mara.

La oportunidad de observar a los animales de manera más natural (sin vehículo) y de empaparse verdaderamente del lugar. Para ello, serás acompañado de rangers que te enseñarán a rastrear animales en la sabana analizando sus huellas. Podrás escuchar los cantos de los pájaros o los gritos de los babuinos en lugar del ruido de los motores de los coches... Ya lo entiendas, es la opción ideal para vivir un instante suspendido y conectar verdaderamente con la naturaleza.

Bueno saberlo:

Los safaris a pie del Masai Mara duran en promedio 45 minutos a 1 hora alrededor de los campamentos y lodges y en promedio 2 a 3 horas cuando tienen lugar en reservas privadas alrededor de la reserva principal. Suelen tener lugar por la mañana temprano o al final del día.

Safari a caballo

He aquí otra opción para descubrir la extensión salvaje del Masai Mara sin vehículo: el safari ecuestre. El safari a caballo permite a los visitantes ser parte integral del escenario y disfrutar de un sentimiento de libertad inmenso.

De nuevo, este tipo de safari no se realiza dentro de la reserva principal sino que tiene lugar en las reservas privadas y los cotos de caza situados en las zonas circundantes como la reserva de Olerai. Los safaris a caballo duran en promedio 2 horas y tienes la opción de elegir entre dos fórmulas: una expedición a las 7 de la mañana que termina con un desayuno en la sabana o una expedición a las 15h que termina con un aperitivo en las llanuras.

A tener en cuenta:

Los safaris a pie del Masai Mara duran en promedio 45 minutos a 1 hora alrededor de los campamentos y lodges y en promedio 2 a 3 horas cuando tienen lugar en reservas privadas alrededor de la reserva principal. Suelen tener lugar por la mañana temprano o al final del día.

Safari nocturno

¿Tienes el espíritu de un aventurero y buscas una experiencia inusual? ¡Entonces, el safari nocturno en el Masai Mara es para ti! Tendrás la oportunidad de observar animales nocturnos que rara vez se ven durante el día. Pensamos especialmente en leopardos, zorros con orejas de murciélago, chacales de lomo plateado, hienas rayadas, mangostas anilladas, caracales y muchos otros más.

Una vez más, este tipo de safari se realiza en las reservas cercanas a la Reserva Principal del Masai Mara como Mara North Conservancy, Mara Naboisho, Siana, Trans Mara y Olare Motorogi. Los safaris nocturnos se hacen obligatoriamente en compañía de un guía y un conductor y duran aproximadamente 2 horas. Las salidas se realizan a las 19h o 21h.

Bueno saberlo:

Los vehículos 4x4 Land Cruiser o Land Rover utilizados para safaris nocturnos están perfectamente equipados para este tipo de expedición. Están dotados de luces con filtros rojos respetuosos con los animales.

Safari aéreo con un vuelo en globo aerostático

¿Y si ganaras altura para ver la Reserva Nacional del Masai Mara desde el cielo? Optando por unvuelo en globo aerostático del Masai Mara, vivirás una experiencia mágica que no olvidarás pronto.

Dirígete al Little Governors Camp, el punto de partida, donde podrás subir a bordo de una canastilla y volar suavemente sobre las extensiones salvajes. La salida se realiza a la hora del amanecer, lo que permite ver la naturaleza adornarse con sus colores más hermosos antes de enfocar la atención en los animales. El vuelo en globo dura en promedio 1 hora y termina con un desayuno en el corazón de la sabana.

El safari aéreo puede atraer tanto a familias con niños como a jóvenes recién casados que deseen vivir una experiencia romántica sobre la sabana. ¡También es una actividad popular entre fotógrafos que podrán capturar el amanecer y los animales del monte desde otro punto de vista!

¿Dónde alojarse durante un safari en la Reserva del Masai Mara?

Hay muchas opciones de alojamiento, desde la más económica hasta la más lujosa, para dormir en el corazón de la Reserva del Masai Mara. Aquí están losdiferentes tipos de alojamientos que puedes encontrar durante tu safari :

Los campings públicos

Ofreciendo instalaciones básicas con equipos relativamente modestos, los campings son los alojamientos más económicos durante un safari en el Masai Mara. Es lo ideal para aventureros, viajeros de mochila y viajeros con presupuesto limitado.

Los campamentos de lona (tented camp)

Compuestos por tiendas de campaña espaciosas, protegidas y ultraconfortables (buena ropa de cama y baño privado), los campamentos de lona generalmente se instalan a orillas de los ríos donde se reúnen los animales. Por lo tanto, es lo ideal para vivir una experiencia más cerca de la naturaleza. En resumen, constituyen el equilibrio perfecto entre la experiencia auténtica de una estancia en campamento y el confort de un lodge.

Los lodges

Los lodges están compuestos por estructuras de construcción sólida (habitaciones, bungalows...) instaladas en un vasto jardín tropical vallado. La mayoría ofrece fórmulas con pensión completa. También hay a menudo una piscina, un bar, un restaurante y a veces un spa y una tienda. Es la solución de alojamiento más cómoda y lujosa durante un safari.

Nuestros alojamientos favoritos en la Reserva del Masai Mara:

• El Masai Mara Sopa Lodge para viajeros en busca de comodidad y experiencia prestigiosa,

• El Olmoran Tented Camp y el Talek Bush Camp para viajeros en busca de autenticidad y aventuras más cerca de los animales.

¿Cuál es la mejor época para hacer un safari en el Masai Mara?

El clima de Kenya permite visitar la Reserva Nacional del Masai Mara durante todo el año.

Aunque la reserva alberga una abundancia de animales durante todo el año, es, sin embargo, más fácil observarlos durante las estaciones secas : de diciembre a marzo y de julio a septiembre. ¿Por qué? Porque los pastos son más secos y cortos, lo que permite identificarlos más fácilmente y porque los puntos de agua son más raros.

Pero si hay bien unaépoca ideal para hacer un safari en el Masai Mara, es bien la de la gran migración. Este fenómeno se produce cada año entre los meses de julio y octubre.

Aquí están los diferentes hitos clave de la gran migración de Kenya para ayudarte a elegir el momento adecuado:

• Julio: los herbívoros abandonan el Parque del Serengeti en Tanzania en dirección al Masai Mara. Todavía es un poco pronto para observarlos.

• Agosto: es el momento fatídico del cruce del río Mara donde una plétora de cocodrilos hambrientos espera este momento con impaciencia. ¡Cuidado con las almas sensibles!

• Septiembre: los rebaños de ñus, cebras y antílopes llegan a las llanuras del Masai Mara en busca de alimento y agua. Es en este momento cuando se pueden ver a los carnívoros (leones, guepardos...) cazando herbívoros.

• Octubre/noviembre: los animales regresan en sentido contrario, cruzan nuevamente el río Mara para regresar al Parque del Serengeti en Tanzania.

¿Cuánto tiempo se debe planificar para un safari en el Masai Mara?

Para aprovechar al máximo tu safari y aumentar tus posibilidades de observar animales, te recomendamos que permanezca como mínimo dos días en la Reserva Nacional del Masai Mara. Añade uno o dos días adicionales si deseas realizar algunas actividades opcionales (vuelo en globo, safari a caballo, safari nocturno...) y si deseas aprovechar plenamente los equipamientos de tu alojamiento.

Tenga en cuenta que los trayectos para llegar a la reserva pueden ser largos y que debe poder anticiparlos en su programa.

¿Cómo llegar a la Reserva Nacional del Masai Mara?

Como la mayoría de los parques nacionales y reservas naturales de Kenya, el acceso al Masai Mara no siempre es fácil. Para llegar a la Reserva del Masai Mara, tienes dos opciones:

Llegar al Masai Mara por avión

Existen cerca de una docena de pistas de aterrizaje situadas en la reserva y en los alrededores. El trayecto se realiza a bordo de un avión de hélices. Contabiliza alrededor de 45 minutos de vuelo partiendo de Nairobi o 2 horas de vuelo desde Mombasa. Es la solución más rápida y cómoda para llegar al Masai Mara, pero también la más cara (aproximadamente 200 USD).

Llegar al Masai Mara en coche

Puedes llegar a una de las entradas de la reserva en coche (o mejor dicho en 4x4 dado el estado de las carreteras) desde la ciudad de Nairobi. Contabiliza entre 5 y 6h30 de carretera según la puerta de entrada a la que debas dirigirte para acercarte a tu alojamiento. Es la opción más económica, pero también la más larga. Si el trayecto a veces puede resultar caótico, permite disfrutar de magníficos paisajes.

¿Cuánto cuesta el boleto de entrada para la Reserva del Masai Mara?

El boleto de entrada a la Reserva Nacional del Masai Mara es de:

• 100 USD por adulto no residente por día del 1 de enero de 2024 al 30 de junio de 2024.

• 200 USD por adulto no residente por día a partir del 1 de julio de 2024.

• 50 USD por día y por niño (de 9 a 17 años al momento de la entrada) 

• Gratuito para niños de 8 años o menos.

Más información sobre las diferentes tarifas (tarifas de vehículos, tarifas de guardaparques, tarifas de campamento...) en www.masaimara.travel  

¿Cuál es el horario de apertura?

La Reserva Nacional del Masai Mara está abierta todos los días de 6 h a 18 h 30. Solo los visitantes con reserva de alojamiento pueden entrar de noche, siempre que permanezcan confinados en sus alojamientos hasta la mañana siguiente.